Embora a pronúncia dessas duas palavras seja muito parecida, é importante estabelecer a diferença entre mas e mais, uma vez que essas palavras apresentam significados diferentes.
Quando usar mas?
Mas é uma palavra usada principalmente como conjunção adversativa, possuindo o mesmo valor que porém, contudo e todavia. Transmite uma noção de oposição ou limitação.
Exemplos com mas:
- Eu iria ao cinema, mas não tenho dinheiro.
- Ele deu o seu melhor, mas não foi o suficiente.
Substituição de mas por um sinônimo:
- Eu iria ao cinema, porém não tenho dinheiro.
- Ele deu o seu melhor, contudo não foi o suficiente.
Quando usar mais?
Mais é uma palavra usada principalmente como advérbio de intensidade, transmitindo uma noção de maior quantidade ou intensidade, ou como conjunção aditiva, transmitindo uma noção de adição e acréscimo. Tem sentido oposto a menos.
Exemplos com mais:
- Ela é a mais bonita da escola.
- Vinte mais dez são trinta.
Substituição de mais por um antônimo:
- Ela é a menos bonita da escola.
- Vinte menos dez são dez.
Outros sentidos de mas e mais
As palavras mas e mais podem ser usadas ainda com outros sentidos.
Mas como substantivo = senão
Ele seria perfeito, não fosse um pequeno mas: ele fuma muito!
Mas como advérbio = ênfase
A atuação do ator foi brilhante, mas brilhante mesmo!
Mais como preposição = junto com
Ele saiu mais o irmão e disse que ia demorar.
Mais como pronome indefinido = os outros
Não faço nada, os mais que resolvam o problema!
